Австралійська винахідниця бікіні Паула Стаффорд померла у віці 102 років, майже через 80 років після того, як її культовий купальник увійшов до історії на пляжі в Квінсленді.
Як і у випадку з міні-спідницями, ідея бікіні практично одночасно прийшла різним людям. Зазвичай винахід відвертого купальника приписують французу Луї Реару 1946 року. Але в Австралії піонером була саме Стаффорд, яка робила купальні костюми, що складаються із двох частин, для себе ще з 1930-х років.
У 1943 році вона наважилася з’явитися в такому купальнику на пляжі в Квінсленді і негайно шокувала місцеве консервативне суспільство. Але багато хто і зацікавився купальником, так що Стаффорд задумалася про те, щоб відкрити виробництво. Дизайнер створювала яскраві барвисті бікіні, часто із тканин із принтами, які користувалися популярністю.
Незабаром її роботи були показані в Лондоні та Нью-Йорку, і Стаффорд зробила собі ім’я у світі моди. 1952 року поліцейські інспектори попросили модель Енн Фергюсон залишити пляж Серферс-Парадайз, оскільки вона була в бікіні Паули Стаффорд. Такий дизайн все ще вважався неналежним відвертим, хоча в результаті популярність бікіні зміцнилася в післявоєнний час через дефіцит тканин, а Стаффорд увійшла в історію як піонер австралійського бікіні.
У 1993 році Паула Стаффорд була нагороджена медаллю ордена Австралії у Загальному дивізіоні за заслуги перед індустрією моди. Її роботи виставлені у музеї Історичного товариства Голд-Коста у Бандаллі (Квінсленд).
