Останки, знайдені на скелі на англійському острові Уайт, виявилися останками м’ясоїдного динозавра, який може бути більшим від будь-якого іншого відомого хижака в Європі, повідомляє Reuters.
Палеонтологи знайшли частини скелета динозавра, який жив близько 125 мільйонів років тому під час крейдяного періоду, у тому числі кістки спини, тазу та хвоста, частина кінцівок, але без черепа та зубів.
За останками вчені встановили, що динозавр був у довжину понад 10 метрів, а може, й більше.
«Розмір зразка вражає. Це один з найбільших і, ймовірно, найбільший із відомих наземних хижаків, які коли-небудь жили в Європі», — сказав Кріс Баркер, докторант та автор дослідження із Саутгемптонського університету.
Вчені також встановили, що хижак належить до групи спинозаврів.
Спінозавр жив близько 95 мільйонів років тому. Маючи 15 метрів у довжину, він вважається найдовшим із відомих хижих динозаврів.
Спінозаври мають подовжені черепи, що нагадують голову крокодила, з безліччю конічних зубів – ідеальних для лову слизького видобутку, а також сильні кінцівки та великі пазурі.
Дослідники ще не дали наукової назви нещодавно виявленому динозавру, але називають його «білокам’яним спинозавром» через геологічний шар скель, у якому знайшли кістки.
Вони вважають, що хижак не є представником якогось раніше ідентифікованого виду.
М’ясоїдні динозаври відносяться до сімейства теропод, двоногі, з масивними черепами та сильними щелепами.
Спінозавр є найбільшим відкритим хижаком в Африці. Тиранозавр Рекс – 13-метровий король Північної Америки, тоді як тиранозавр гігантських розмірів царював у Південній Америці.
Найбільший відомий теропод у Європі – торвозавр, завдовжки близько 10 метрів.
Нещодавно описаний динозавр може бути довшим. “Це дійсно велике. Сподіватимемося знайти більше скам’янілостей, таких як черепи або зуби», – сказав Ніл Гостлінг, палеобіолог із Саутгемптонського університету.
Зуби можуть допомогти дослідникам краще прояснити становище цього динозавра стосовно сімейства спинозаврів.
Нещодавно описаний динозавр жив у лагуні, населеній різними травоїдними динозаврами та літаючими рептиліями, званими птерозаврами. Рівень моря був набагато вищим, і більша частина Європи опинилася під водою.
Тепер острів Уайт стає одним з найбагатших місць проживання динозаврів у Європі.
Та сама група дослідників минулого року оголосила про виявлення на острові Уайт двох інших хижаків завдовжки 9 метрів.
Висновки вчених підтверджують гіпотезу про те, що спинозаври жили та розвивалися у Західній Європі, перш ніж з’явилися в інших частинах світу.