Останки, найденные на скале на английском острове Уайт, оказались останками плотоядного динозавра, который может быть крупнее любого другого известного хищника в Европе, сообщает Reuters.
Палеонтологи нашли части скелета динозавра, жившего около 125 миллионов лет назад во время мелового периода, в том числе кости спины, таза и хвоста, часть конечностей, но без черепа и зубов.
По останкам ученые установили, что динозавр был в длину более 10 метров, а может быть и больше.
«Размер образца впечатляет. Это один из крупнейших и, вероятно, самый крупный из известных наземных хищников, когда-либо живших в Европе», — сказал Крис Баркер, докторант и автор исследования из Саутгемптонского университета.
Ученые также установили, что хищник относится к группе спинозавров.
Спинозавр жил около 95 миллионов лет назад. Имея 15 метров в длину, он считается самым длинным из известных хищных динозавров.
Спинозавры имеют удлиненные черепа , напоминающие голову крокодила, с множеством конических зубов — идеальных для ловли скользкой добычи, а также сильные конечности и большие когти.
Исследователи еще не дали научного названия недавно обнаруженному динозавру, но называют его «белокаменным спинозавром» из-за геологического слоя скал, в котором были найдены кости.
Они считают, что хищник не является представителем какого-либо ранее идентифицированного вида.
Мясоядные динозавры относятся к семейству теропод, двуногие, с массивными черепами и сильными челюстями.
Спинозавр — самый крупный открытый хищник в Африке. Тираннозавр Рекс — 13-метровый король Северной Америки, в то время как тираннозавр гигантских размеров царствовал в Южной Америке.
Самый крупный известный теропод в Европе — торвозавр, длиной около 10 метров.
Недавно описанный динозавр может быть длиннее. “Это действительно большое. Будем надеяться найти больше окаменелостей, таких как черепа или зубы», — сказал Нил Гостлинг, палеобиолог из Саутгемптонского университета.
Зубы могут помочь исследователям лучше прояснить положение этого динозавра по отношению к семейству спинозавров.
Недавно описанный динозавр обитал в лагуне, населенной различными травоядными динозаврами и летающими рептилиями, называемыми птерозаврами. Уровень моря был намного выше, и большая часть Европы оказалась под водой.
Теперь остров Уайт становится одним из самых богатых мест обитания динозавров в Европе.
Та же группа исследователей в прошлом году объявила об обнаружении на острове Уайт двух других хищников длиной 9 метров.
Выводы ученых подтверждают гипотезу о том, что спинозавры жили и развивались в Западной Европе, прежде чем появились в других частях мира.